Levin keskustassa sijaitseva King Crab House on rakentanut identiteettinsä yhden poikkeuksellisen raaka-aineen ympärille. Ravintolan nimi viittaa kuningasrapuun, jota tuodaan edelleen suoraan Pohjois-Norjan Finnmarkista. Vuonna 2012 avattu ravintola yhdistää Jäämeren merenelävät, Lapin raaka-aineet ja rennon tunturiravintolan tunnelman.

King Crab House sijaitsee Levin kävelykadun varrella Mariankujalla, aivan kylän keskustassa. Ruokalistalla kuningasravun rinnalla näkyvät esimerkiksi ruijanpallas, turska, sinisimpukat, poro, villisienet, marjat ja yrtit. Ravintola ei kuitenkaan määrittele itseään tiukasti vain lappilaiseksi tai norjalaiseksi, vaan pohjoisia raaka-aineita käsitellään vapaasti eri tekniikoita ja vaikutteita hyödyntäen.

King Crab Housen tarina alkoi norjalaisesta Håkon ja Toini Karlsenista, jotka olivat pyörittäneet hotellia ja ravintolaa Pohjois-Norjan Repvågissa yli 20 vuoden ajan. Vuonna 2012 he halusivat tuoda Jäämeren merenelävät keskelle Lappia ja avasivat King Crab Housen Leville.

Kuningasrapu on ollut ravintolan keskeinen raaka-aine ensimmäisestä päivästä lähtien. Ravut hankitaan suoraan Finnmarkin kalastajilta Pohjois-Norjasta, ja ravintolassa niitä hyödynnetään tavallista laajemmin. Jalkojen lisäksi tarjolla voi olla esimerkiksi kuningasravun mätiä ja pyrstöä, joita näkee ravintoloiden ruokalistoilla huomattavasti harvemmin. Ravintolassa on myös eläviä kuningasrapuja sisältävä allas.

Kuningasravun ympärille on vähitellen rakentunut laajempi arktinen ravintola. Jäämeren kalojen ja äyriäisten rinnalla käytetään paikallista poroa sekä Lapin metsistä saatavia sieniä, marjoja ja yrttejä. Ruoka tehdään pitkälti alusta asti ravintolassa.

Tunnelmaltaan King Crab House on ennemmin rento tunturiravintola kuin muodollinen fine dining -paikka. Sisustus ottaa vaikutteita merestä ja pohjoisesta, mutta ravintola toimii yhtä hyvin kahden hengen illalliselle kuin suuremmalle seurueelle. Erilliset Revontuligalleria ja Viinisali mahdollistavat myös ryhmien ja yksityistilaisuuksien järjestämisen.

Suositukset ruokalistalta

Ensimmäisellä vierailulla paras läpileikkaus King Crab Housen keittiöstä on äyriäislajitelma.

Kokonaisuuden pääosassa ovat kattiloissa tarjoiltavat kuningasrapu ja sinisimpukat, joiden rinnalle kootaan valikoima sekä kylmiä että lämpimiä pieniä annoksia. Ajatus on maistaa samalla aterialla useita ravintolan keskeisiä raaka-aineita ja valmistustapoja sen sijaan, että valitsisi vain yhden pääruoan.

Erityisesti kuningasrapu kannattaa täällä tilata juuri siksi, että ravintolalla on suora yhteys sen alkuperään. Raaka-aine tulee Finnmarkista Pohjois-Norjasta, ja ravintolassa käytetään myös sellaisia osia kuin mätiä ja pyrstöä. Kuningasravun lisäksi listalla näkyvät sesongin mukaan muun muassa ruijanpallas, turska, sinisimpukat sekä muut pohjoisten vesien kalat ja äyriäiset.

Äyriäislajitelma on tarkoitettu jaettavaksi, mikä sopii myös ravintolan yleiseen tapaan syödä. King Crab Housessa aterian ei tarvitse rakentua perinteisesti yhden alkuruoan ja yhden pääruoan ympärille, vaan pöytään voidaan koota useita annoksia yhteisesti maisteltavaksi.

Keittiöfilosofia ja juomalinja

King Crab Housea luotsaavat nykyisin osakkaat Jouni Laitila ja Ina Hammarberg. Jouni vastaa keittiöstä ja Ina erityisesti ravintolan viinipuolesta. Alkuperäiset perustajat Håkon ja Toini Karlsen toimivat edelleen Pohjois-Norjassa kuningasravun parissa, mikä ylläpitää suoraa yhteyttä ravintolan tärkeimpään raaka-aineeseen.

Jouni Laitilan keittiössä pohjoinen luonto ei ole vain inspiraation lähde vaan myös konkreettinen ruokakomero. Vapaa-ajallaan hän liikkuu aktiivisesti luonnossa hiihtäen, ultrajuosten ja sienestäen, ja sama suhde ympäristöön näkyy ravintolan tekemisessä. Henkilökunta ja myös perheenjäsenet keräävät sesongin mukaan esimerkiksi sieniä, villiyrttejä ja muita luonnon antimia.

Keittiön perustan muodostavat Jäämeren merenelävät ja Lapin raaka-aineet, mutta tyyliä ei rajata tiukasti pohjoismaiseen keittiöön. Tekniikoita ja makuyhdistelmiä voidaan hakea eri puolilta maailmaa, jos ne sopivat raaka-aineeseen. Olennaista on tuotteen alkuperä, sesonki ja mahdollisimman kokonaisvaltainen hyödyntäminen.

Vastuullisuus näkyy myös hankinnoissa. Kuningasravut hankitaan Finnmarkista suoraan kalastajilta, kalat kestävistä kalakannoista ja liha mahdollisuuksien mukaan paikallisesti. Ravintolalla on ollut EcoCompass-sertifikaatti vuodesta 2023, ja se kuuluu myös Sustainable Travel Finland -ohjelmaan.

Viinilistasta vastaavan Ina Hammarbergin ajattelussa alkuperällä on yhtä suuri merkitys kuin keittiössä. Eurooppalaisessa viinivalikoimassa painottuvat luonnonmukaisesti ja biodynaamisesti viljellyt viinit, mutta valintoja ei tehdä sertifikaatin perusteella vaan ensisijaisesti laadun ja maun mukaan.

Listalla voivat olla rinnakkain tunnetut klassikot, pienten perhetilojen viinit ja vähemmän tunnetut tuottajat. Olennaista on myös ymmärtää, kuka viinin on tehnyt, missä se on syntynyt ja millainen filosofia tuotteen taustalla on. Sama ajatus ulottuu cocktaileihin ja muihin juomiin: tuotteen tarina kiinnostaa, mutta sen pitää ennen kaikkea toimia lasissa ja ruoan rinnalla.

Keittiömestarin motto

”Selkeä visio näyttää suunnan, mutta parhaat ideat syntyvät, kun jättää tilaa muutokselle.”

Ajatus kuvaa hyvin King Crab Housen nykyistä keittiötä. Ravintolalla on selkeä perusta kuningasravussa, Jäämeren merenelävissä ja Lapin raaka-aineissa, mutta niiden ympärille ei ole rakennettu liian tiukkaa sääntöjärjestelmää.

Sesongit, saatavuus ja luonnosta löytyvät raaka-aineet vaikuttavat siihen, mitä keittiössä tehdään. Samalla vaikutteita voidaan ottaa eri ruokakulttuureista. Lopputuloksena King Crab House on enemmän kuin yhden raaka-aineen ravintola, vaikka kuningasrapu säilyy edelleen sen tunnistettavimpana lähtökohtana.

Jaa sisältö