On olemassa paikkoja, joihin saapuminen tuntuu siltä kuin olisi matkustanut paljon kauemmas kuin todellisuudessa onkaan. Sellainen paikka on The Barö.
Vain noin tunnin ajomatkan päässä Helsingistä sijaitseva saaristohotelli on yksi niistä harvoista kotimaan kohteista, joissa kiire tuntuu katoavan jo matkalla perille. Kun tie mutkittelee Inkoon saariston maisemissa ja meri alkaa pilkahdella puiden välistä, tietää saapuvansa paikkaan, jossa luonto on pääosassa. Olen vieraillut The Barössä useamman kerran, ja jokaisella vierailulla tunne on ollut sama: tämä paikka onnistuu lunastamaan odotukset kerta toisensa jälkeen.
Yksi The Barön suurimmista vahvuuksista on tapa, jolla se sulautuu ympäristöönsä. Kun saavut hotellialueelle, huomio ei ensimmäisenä kiinnity rakennuksiin, vaan maisemaan. Merenranta, kallioiset metsät ja saariston karu kauneus ovat edelleen pääroolissa. Vasta hetken kuluttua huomaa hotellihuoneet, jotka on suunniteltu niin hienovaraisesti osaksi ympäristöä, että ne tuntuvat kuuluvan paikalle luonnostaan.
Majoitusvaihtoehtoja löytyy useita. Jo hotellin perustason huoneet ovat laadukkaita ja viihtyisiä, mutta näkymät määrittävät pitkälti huoneluokan. Osa huoneista avautuu merelle, osa metsään ja osa hotellin sisäpihan suuntaan. Parhaimmissa huoneissa tunnelmaa nostaa oma takka. On vaikea keksiä rentouttavampaa hetkeä kuin maata sängyllä, katsella takkatulen loimua ja seurata samalla saariston muuttuvia maisemia suurista ikkunoista. Niille, jotka etsivät hieman enemmän luksusta, löytyy myös sviittitasoisia vaihtoehtoja omalla saunalla ja jacuzzilla.
Usein hotellit muistetaan suurista asioista, mutta parhaat hotellit muistetaan pienistä yksityiskohdista. The Barössä yksi niistä on suomalainen SEES-tuotesarja, joka löytyy huoneista. Kyseessä on kotimainen luonnonkosmetiikkabrändi, jonka tuotteet tuovat arkeen pienen ripauksen luksusta. SEES-tuotteet ovat mukana myös hotellin spa-elämyksissä. Erityisen mukava kokemus on hotellin tarjoama DIY-spa-paketti, jonka olemme kerran testanneet. Paketti sisältää kaikki tarvittavat tuotteet ja ohjeet muun muassa jalkakylpyyn ja kasvohoitoon. Pieni hetki hemmottelua keskellä saariston rauhaa toimii yllättävän tehokkaana vastapainona kiireiselle arjelle.
Harva asia kuuluu suomalaiseen saaristoon yhtä olennaisesti kuin sauna. Majoituksen hintaan kuuluu mahdollisuus käyttää hotellin yhteissaunaa aamuisin, mutta erityisen elämyksen tarjoaa mahdollisuus vuokrata rantasauna yksityiskäyttöön. Sauna sijaitsee aivan veden äärellä. Löylyjen jälkeen voi pulahtaa mereen tai siirtyä rentoutumaan viereiseen jacuzzin lämpöön samalla, kun saariston ilta hiljenee ympärillä. Tilat soveltuvat hyvin myös pienille ryhmille, ystäväporukoille tai yritystilaisuuksiin.
The Barö ei ole pelkästään vapaa-ajan kohde. Hotellissa on modernit kokoustilat sekä päärakennuksessa että rantasaunan yhteydessä. Uusi kokoustekniikka, inspiroiva ympäristö ja rauhallinen sijainti tekevät siitä erinomaisen vaihtoehdon yritysten kokouksille, johtoryhmien strategiapäiville tai henkilöstön virkistyspäiville. Vierailun voi toteuttaa päiväkokouksena, mutta oma suositukseni on jäädä yöksi. Saariston tunnelmasta saa huomattavasti enemmän irti, kun kiire ei pakota palaamaan takaisin kaupunkiin saman päivän aikana.
Monille hotellivieraille vierailun kohokohta on ravintola. Ja syystä. Hotellin yhteydessä toimiva The Barö Restaurant on yksi niistä ravintoloista, jotka onnistuvat yllättämään positiivisesti kerta toisensa jälkeen. Keittiön filosofia perustuu paikallisiin ja sesongin mukaisiin raaka-aineisiin. Lautasella näkyy ympäröivä saaristo ja suomalainen luonto. Jokainen annos kertoo omalla tavallaan tarinaa siitä, mitä alueella kasvaa, liikkuu ja pyydetään.
Vaikka ravintolaa ei vielä löydy Michelin-oppaasta, sen taso on mielestäni sellainen, että se ansaitsisi vakavasti huomiota myös kansainvälisiltä ravintolakriitikoilta. Pieni, intiimi ravintolasali tarjoaa noin kolmisenkymmentä asiakaspaikkaa, ja suurista ikkunoista avautuvat merimaisemat tekevät kokemuksesta entistä vaikuttavamman.
The Barön aamiainen on elämys, jossa laatu menee määrän edelle. Runsaan buffetin sijaan tarjolla on huolella valittu kokonaisuus paikallisia herkkuja, tuoreita leipiä, laadukkaita juustoja ja sesongin makuja.
Aamiaisen ehdoton tähti on kuitenkin puuro. Pitkään haudutettu, samettisen täyteläinen ja täydellisen pehmeä puuro oli yksinkertaisesti parasta, mitä olen koskaan syönyt. The Barön aamiainen osoittaa, että vaikuttava makuelämys syntyy laadukkaista raaka-aineista, huolellisesta valmistuksesta ja tarkoin mietityistä yksityiskohdista, ei loputtomasta valikoimasta.
Viinien ystäville The Barö tarjoaa erityisen syyn vierailla. Viinilista ei tunnu rakennetulta vain täydentämään ruokaa, vaan se on selvästi suunniteltu yhtä huolellisesti kuin itse menu. Valinnoissa näkyy asiantuntemus ja aito kiinnostus viineihin. Erityisen ilahduttavaa on nähdä talon samppanjana Ruinart. Se kertoo jo paljon paikan laatutasosta. Jos haluaa saada kokonaiskuvan ravintolan osaamisesta, suosittelen varaamaan neljän ruokalajin illallisen viiniparituksineen. Kokonaisuus toimii erinomaisena läpileikkauksena siitä, mitä The Barö parhaimmillaan tarjoaa.
Yksi mieleenpainuvimmista kokemuksistani The Barössä on ollut Ruinart-samppanjamaistelu. Maistelun vetäjä kertoo samppanjatalon historiasta, valmistusmenetelmistä ja eri samppanjoiden ominaisuuksista tavalla, joka on kiinnostava niin aloittelijoille kuin kokeneemmillekin harrastajille. Samalla maistellaan useita eri Ruinartin samppanjoita, ja kokonaisuus toimii täydellisenä johdatuksena illan tunnelmaan. Ystäväporukan, pariskunnan tai vaikka työporukan kanssa kyseessä on erinomainen tapa aloittaa ilta ennen siirtymistä ravintolan puolelle.
Suomesta löytyy paljon hienoja hotelleja, mutta harva onnistuu yhdistämään luonnon, designin, palvelun, ruoan ja tunnelman yhtä saumattomasti kuin The Barö. Se on paikka, johon mennään hidastamaan tahtia, hengittämään saariston puhdasta ilmaa, nauttimaan hyvästä ruoasta ja muistuttamaan itseään siitä, kuinka vaikuttava suomalainen luonto parhaimmillaan on. Jos etsit kotimaan kohdetta, joka tuntuu aidosti irtiotolta arjesta, The Barö ansaitsee paikkansa listan kärjessä.
TopTravels Approved. ⭐⭐⭐⭐⭐
Teksti: Titti Myhrberg
Kuvat: Elina Engberg & Heidi-Lii Kaila
