Sri Lankan alkuperäisyys, monipuolinen luonto ja ihmisten aito ystävällisyys tekivät niin voimakkaan vaikutuksen Tammivuoren pariskuntaan, että ensimmäisen kiertomatkan jälkeen ei kulunut aikaakaan, kun he varasivat jo seuraavan.
-Ensimmäisen, kaksi viikkoa kestäneen Sri Lanka reissun teimme muutama vuosi sitten, kertoo Kati Tammivuori. -Seuraavalle matkallemme, tällä kertaa kolmeksi viikoksi, pääsimme tämän vuoden kesä-heinäkuussa. Molemmilla matkoillamme meillä oli eri reitit ja kohteet.
Matkat varattiin Helin Matkoilta, jonka kautta Tammivuoret saivat myös oman yksityisen kuljettajan jonka kyydissä matka sujui sutjakasti. -Kuljettajamme oli lisäksi suorittanut matkailualan tutkinnon ja osasi esitellä kohteet ammattitaidolla.
-Sri Lankan aitous ja alkuperäisyys eivät ole pelkkää sanahelinää, vakuuttaa Tammivuori. -Saarella on todella paljon nähtävää, mutta turistihäly puuttuu lähes kaikkialta. Voit esimerkiksi kävellä tuhansia vuosia vanhan temppelin käytävillä käytännössä pelkän oppaan kanssa, eikä pihaan ilmesty yllättäen turistibusseja täynnä häliseviä matkalaisia. Liikut kikkuraisia vuoristoteitä kauas kaupungeista, löydät rauhaa ja juurevuutta, joista puuttuu esimerkiksi pakko ostaa koko ajan jotain.
-Itse valitsin matkan ajaksi myös osittaisen somerauhan, eli unohdin päivisin verkkoyhteydet ja käytin vasta iltaisin hotellien wifiä. Kuin olisimme tupsahtaneet maailmaan, jota ei enää uskonut olevankaan!
Sri Lankan luonto ja kulttuuri näyttivät myös runsautensa Tammivuorille. -Hiekkarannat olivat hämmentävän puhtaita. Turistikohteiden muovijätteeseen tottuneesta tuntui ihmeelliseltä kävellä huoletta paljain jaloin rannalla, missä ei ollut roskan roskaa.
Kasvillisuus ja eläimistö Sri Lankassa vaihtelevat alueen mukaan, koska saarella on monia erityyppisiä ekosysteemeitä. Pohjoisen vuoriseudut kätkevät sisäänsä toisenlaista elämää kuin etelän rannat. Myös lämpötila vaihtelee: rannikon viidakkoalueilla 35 asteen helle viilenee vuoriston teeplantaaseilla noin 15 asteeseen.
Elefanttien, leopardien ja karhujen lisäksi viidakoista löytyy myös omaleimaisia ikivanhoja temppeleitä. Tammivuori muistuttaa kuitenkin, että kaikki temppelialueet eivät ole täysin esteettömiä, vaan vaativat hyvää koordinaatiokykyä ja jaksamistakin.
-Ruokapuoli Sri Lankalla on maukasta ja mausteista, muistelee Tammivuori. -Valitsin itse kasvispainotteisia aterioita, mutta toki lihaakin löytyy. Tuoreiden kasvisten ohessa voit nauttia grillattua kalaa, monin tavoin valmistettua lihaa tai mereneläviä.
-Kiertomatkan järjestäminen itsenäisesti olisi vaatinut hurjasti omatoimisuutta ja tiedon etsintää, mutta Helin Matkat hoiti sen kaiken puolestamme, toteaa Tammivuori. -Kommunikointi heidän kanssaan sujui hienosti, ja paikallistuntemuksesta oli paljon apua reitin suunnittelussa. Kaiken huippu oli tuo oma kuski kiertueiden ajaksi – se toi paljon syvyyttä ja turvallisuutta kokemukseemme.
-Mikäli matka Sri Lankaan kutkuttelee mielessä, sinne kannattaa mennä nopeasti ennenkuin aitous katoaa turistihumun alle. Ja tietysti matka kannattaa suunnitella yhdessä asiantuntijoiden kanssa, toteaa Tammivuori.
