Matkan onnistuminen on monen tekijän summa. Tärkeimmistä ei kannata säästää.
Kaukomatkailun konkareilla Paula ja Jaakko Päivisellä on takanaan yli kaksikymmentä kaukomatkaa. Vuosien varrella matkustamisesta on tullut heille paljon enemmän kuin lomailua: se on lisännyt yleissivistystä, avartunut maailmankuvaa ja opettanut, missä asioissa matkaa suunnitellessa ei kannata säästää.
Yhden kaikkein mieleenpainuvimman matkan nimeäminen ei ole helppoa, mutta lopulta valinta osuu kokemukseen, joka herätti voimakkaita ja ristiriitaisiakin tunteita. Päiviset tekevät jokaisesta matkastaan kuvakirjan, ja myös Kambodžan-matkasta syntyi oma muistojen kirja. Juuri tuo matka nousee heidän mielessään kaikkein vaikuttavimmaksi. Paula kertoo, etteivät he olleet juuri matkustelleet Kaakkois-Aasiassa, ja Kambodža valikoitui kohteeksi nimenomaan sen historian vuoksi.
Kambodžan-matkan, kuten monet muutkin heidän kaukomatkansa, räätälöi Helin Matkat Oy. Jaakon mukaan on vapauttavaa tietää, että joku muu on miettinyt yksityiskohdat valmiiksi: heidän tarvitsee vain olla kentällä oikeaan aikaan, eikä perillä tarvitse pohtia kuljetuksia tai hotellin tasoa. Pariskunnalle on tärkeää, että räätälöity matka tuntuu aidosti heitä varten suunnitellulta. Jaakko kiittelee, että Helin Matkoissa heidän toiveensa otetaan tosissaan ja jokainen yksityiskohta käydään huolellisesti läpi, jotta kokonaisuus onnistuu.
Kambodžassa kaikki sujui ongelmitta, ja erityisen suuren vaikutuksen tekivät oppaat, joiden ansiosta maan historia tuli lähelle. Paula kertoo molempien oppaiden kokeneen henkilökohtaisesti punakhmerien hirmuhallinnon ajan ja pohtii, kuinka hämmästyttävää on, että ihminen voi selviytyä niin kammottavista olosuhteista.
Matkalla tutustuttiin myös Angkor Watin temppeliin, josta Päiviset olivat kuulleet paljon etukäteen. Historiallisten kohteiden rinnalla matkassa oli aikaa rantalomailuun, ja juuri tämä monipuolisuus teki kokonaisuudesta heidän mielestään erityisen kiehtovan.
Paula kertoo heidän kokeneen, että ihmiset olivat aidosti kiitollisia siitä, että he olivat valinneet Kambodžan matkakohteekseen. Paikallisten välittömyys konkretisoitui, kun Päiviset kutsuttiin yllättäen mukaan hääjuhlaan heidän kävellessään sattumalta juhlapaikan ohi. Jaakko muistelee hymyillen, kuinka häitä vietettiin jo kolmatta päivää ja heidät otettiin empimättä mukaan juhlintaan, oluttölkit käteen ojennettuina.
Päivisille matkustamisessa on olennaista mahdollisuus tutustua paikalliseen arkeen ja tavallisten ihmisten elämään. Paula toteaa ymmärtävänsä, että jotkut haluavat viettää lomansa vaikkapa golfkentällä, mutta he itse haluavat nähdä mahdollisimman paljon arkea ja kohdata ihmisiä, koska juuri se opettaa eniten.
Kohtaamisten lisäksi matkat tarjoavat heille ruoka- ja luontoelämyksiä, joita he arvostavat suuresti. Paikallinen ruoka kuuluu aina ohjelmaan, ja Paula kertoo heidän muistavan yhä, kuinka Portugalissa ravintoloitsija ilahtui kuullessaan, että Jaakko on kalastaja – “fisherman” omasta takaa.
Heidän mukaansa lennoissa hinnan perässä juokseminen voi kostautua, sillä useat välipysähdykset ja erilliset liput voivat tehdä matkasta lopulta sekä kalliimman että hankalamman. Jaakko huomauttaa, että erityisesti eri allianssien lipuilla matkustaminen lisää riskejä.
Myöskään vakuutuksista ei heidän mielestään pidä tinkiä. Paula kertoo heidän joutuneen kerran perumaan matkan sairastumisen vuoksi, mutta hyvän vakuutuksen ansiosta matkan hinta palautettiin kokonaisuudessaan.
Luottomatkanjärjestäjilleen Päiviset antavat täydet pisteet siitä, ettei asiakasta unohdeta matkan alettua. Helin Matkojen työntekijät ovat pitäneet yhteyttä tarvittaessa myös matkan aikana. Tämä korostui erityisesti Islannin tuhkapilven aikaan, jolloin ilmatila sulkeutui yllättäen. Paula kertoo heidän olleen aidosti otettuja siitä, että Helin Matkojen virkailija oli järjestänyt heille varmuuden vuoksi laivamatkan Tukholmasta A-hytteineen siltä varalta, etteivät he pääsisi lentäen suoraan Lontoosta Helsinkiin.
