Anantara Riverside Bangkok on ylellinen viiden tähden resortti Chao Praya-joen vieressä. Majoitukseen kuuluu ilmainen yksityinen lentokenttäkuljetus, ja kentältä hotellille kestää ajaa noin 45 minuuttia.
Anantaraan saapuessa tuntee itsensä kuninkaalliseksi. Saavut limusiinilla, ovet avataan ja sinut saatetaan upeaan aulaan. Kauniisti suunniteltu tila avautuu kerroksittain: vesiputouksia, taidekokoelmia, maalauksia, patsaita, eläviä kukkia ja rauhoittavia vesielementtejä, joita kehystävät korkealle kohoavat atriumit. Aulassa on niin paljon katsottavaa, että tuntuu kuin astuisi omaan taidegalleriaan. Se on yksi kauneimmista hotelliauloista, joissa olen koskaan ollut.
Me majoituimme Riverfront-sviitissä, joka oli aivan valtavan kokoinen. Sviitti jakautui erilliseen ruokailutilaan, tilavaan olohuoneeseen ja makuuhuoneeseen, jossa taivaallisen mukava sänky ja ylelliset vuodevaatteet. Ja siis katsokaa, mitkä näkymät meitä odotti.
Ehkä upeinta tässä huoneessa oli koko kulmahuoneistoa kiertävä ulkoterassi, jossa sai istua iltaisin katselemassa ohi lipuvia jokilaivoja. Voin kertoa, että auringon laskeutuessa tunnelma oli maaginen, kun jokialueen valaistukset syttyivät yksi toisensa jälkeen ja joen yöelämä pikkuhiljaa heräili täyteen loistoonsa. Näkymän terassilta oli fantastiset.
Erikoisuutena huoneessa oli myös minibaari, jossa oli oma viinikaappi! Ei siis mitään pikkolo-pulloja, vaan täysikokoisia pulloja laadukasta samppanjaa ja viinejä. Kylpyhuone oli myös valtava, josta löytyi suihkun lisäksi todella tilava amme – ja ehkä se paras kahden naisen matkustamiseen: kaksi pesuallasta ja koko seinän valtaava peili. Täällä viihtyi.
Allas-alue oli todella kaunis ja viihtyisä. Aurinkotuolit olivat mukavia ja niitä oli tarpeeksi. Pyyhkeitten yhteydessä oli vesipiste, josta sai mukaansa maustettua kylmää vettä. Aurinkotuolien yhteydessä oli myös baarinappula, joten sait kirjaimellisesti napin painalluksella tilattua itsellesi ruokaa tai juomaa. Allas oli iso ja syvä, ja toisessa päädyssä oli myös lasten-allas. Altaan yhteydestä löytyi myös swim-up baari, josta sai tilattua juomaa tai lasten iloksi myös jäätelöä. Ympäröivä kasvillisuus oli jopa niin hyvin hoidettua, että pari iguanaa piti koriste-altaita iltapäivän pesupaikkana. Henkilökunta kävi aina välillä ohjaamassa heitä takaisin heidän omiin sopukkoihinsa, kun välillä he yrittivät päästä ihmisten kanssa uimaan isoon altaaseen. Oli kyllä todella läheinen yhteys luontoon tässä paikassa.
Aamiainen on yksi Anantaran ylpeydenaiheista, eikä suotta. Valikoima oli valtava. Kuten aasialaisissa viiden tähden hotelleissa usein onkin, sieltä löytyy jokaiselle kansallisuudelle jotain. Meille länsimaalaisille ehkä ne tärkeimmät on hedelmävalikoima ja munapiste. Ja ehkäpä myös leipomotuotteet. Voin kertoa, että ne olivat kaikki täysin kohdallaan tässä hotellissa. Kahvi on myös suomalaiselle tärkeää, ja se oli myös todella hyvä – ja tarjoiltiin tilauksesta pöytään.
Hotellin yhteydessä on Riverside Plaza, johon pääsee ilmastoitua käytävää pitkin suoraan hotellin aulasta. Plaza on täydellinen paikka, jos haluaa viettää aikaa sisätiloissa, tehdä ostoksia tai istahtaa kahville. Siellä on useita ravintoloita, kahviloita, pieni supermarket, apteekki, spa-palveluita ja putiikkeja, joista voi ostaa paikallisia tuotteita ja matkamuistoja.
Yhtenä iltana kävimme teppanyaki-illallisella Benihana-ravintolassa, joka sijaitsee Riverside Plazassa. Teppanyaki on japanilainen ruoanlaittotyyli, jossa kokki valmistaa ruoan kuumalla rautalevyllä suoraan asiakkaan pöydän edessä. Jokaisella pöydällä on oma kokki, ja ruokalistalta valitaan oma teppanyaki-setti. Tarjolla on kalaa, äyriäistä, erittäin laadukas kasvismenu ja ehkä se herkullisin: kobe-lihaa. Ei ole varmastikaan vaikeaa arvata, minkä menun minä valitsin. Tottakai kobe-lihaa, ja kaveriksi jättikatkarapuja. Taivaallista.
Anantarassa on yksi Bangkokin upeimmista hotellisaleista. Tilava kuntosali on moderni, valoisa ja monipuolisesti varusteltu. Siellä on uusimpia kuntoilulaitteita, vapaa-painoja, venyttelyalue sekä erillinen tila jooga- ja kehonhuoltotunneille. Hotellin wellness-tiimi järjestää päivittäin ryhmäliikuntatunteja, kuten joogaa, pilatesta, venyttelyä ja muita dynaamisia treenejä, joihin voi osallistua maksutta. Osa tunneista pidetään sisätiloissa ja osa ulkona puutarhan varjossa tai joen rannalla. Kuntosalin yhteydessä on myös sauna ja höyryhuone.
Anantaran hotellista löytyy ravintola nimeltään Trader Vics. Trader Vic’s on yksi maailman tunnetuimmista tiki- ja polynesialaistyylisistä ravintolabrändeistä, jonka juuret ulottuvat 1930-luvun Kaliforniaan. Ravintolan perusti Victor Jules Bergeron, Jr., lempinimeltään Trader Vic, joka loi oman trooppisen baarikulttuurinsa eksoottisine cocktaileineen ja savustettuine ruokalajeineen.
Trader Vic’s nousi nopeasti kansainväliseen maineeseen, ja siitä tuli ikoninen osa Yhdysvaltojen “tiki-kulttuuria”. Ravintoloista muodostui kaukomaille vieviä elämyksiä täynnä polynesialaista sisustusta, bambuelementtejä, nuotiokeittiöitä, liekkiesityksiä ja ennen kaikkea legendaarisia cocktaileja. Brändin tunnetuin luomus on maailmankuulu Mai Tai, jonka Trader Vic väitti itse keksineensä vuonna 1944.
Konsepti levisi pian ympäri maailman, ja nykyään Trader Vic’s -ravintoloita löytyy vain valikoiduista luksuskohteista. Anantara Riverside Bangkok on yksi näistä harvoista paikoista, joissa klassinen tiki-maailma on tuotu nykyaikaiseen ympäristöön.
Trader Vic’s Bangkokissa yhdistää alkuperäisen konseptin eksotiikan, puukeittiön sekä näyttävät cocktailit thaimaalaiseen vieraanvaraisuuteen ja joenrantamiljööseen. Ravintola tarjoaa elämyksen, joka vie vieraan hetkeksi pois Bangkokin sykkeestä – suoraan polynesialaiseen tunnelmaan.
Meidät kutsuttiin nauttimaan shampanjabrunssia Trader Vic’siin, ja ajateltiin ensin että kyseessä on amerikkalainen shampanja, eli kuohuviini, mutta suureksi yllätykseksemme meille tuotiin legendaarista keltaista leskeä, eli Veuve Cliquotia, pöytään.
Ja sitten päästäänkin ruokaan. En ole varmastikaan eläessäni ollut näin hienolla brunssilla. Pöydät kirjaimellisesti notkuivat ruokaa, ja lisäksi sai tilata listalta erikoisannoksia kuten alaskalaista lumirapua. Etenkin mereneläviä löytyi laidasta laitaan, oli sushi-osastoa, oli ostereita, hummeria, rapuja, simpukoita – vaikka ja mitä. Ja jälkiruokavalikoima oli aivan käsittämätön. Ruokataivas jatkui ulkona, jossa oli seitsemän eri live cooking stationeita tarjoilemassa aika pitkälle mitä tahansa sinun teki mieli syödä.
Anantara tarjoaa maksuttoman venekuljetuksen hotellin omalta laiturilta pitkin Chao Phraya -jokea. Vene kulkee säännöllisesti aamusta iltaan ja vie vieraat suoraan Saphan Taksinin laiturille, josta on helppo vaihtaa BTS Skytrain -linjalle ja jatkaa matkaa keskustaan. Jo pelkkä venematka itsessään on elämys, sillä joelta käsin katsottuna Bangkok näyttää taas uusia puolia itsestään.
Veneellä pääsee kätevästi myös kahteen Bangkokin tunnetuimpaan nähtävyyteen. Ensimmäinen on ICONSIAM, kaupungin upein ostos- ja elämyskeskus, jonka alakerrassa sijaitseva SOOKSiam Market esittelee Thaimaan 77 provinssin ruokakulttuuria ja käsityöperinteitä yhden katon alla. Toinen on Asiatique The Riverfront, tunnelmallinen iltamarkkina-alue, jossa on satoja putiikkeja, ravintoloita ja viihdekohteita joen varrella.
Koska me olemme olleet jo viime kerralla Asiatiquessa (jota suosittelen!), päätimme lähteä kastastamaan ICONSIAMin ostoskeskuksen ja eritoten sen street food-maailman alakerrassa. Me olemme night market-ihmisiä, ja harrastamme aina Thaimaassa niin monta night marketia, jota ehdimme vaan mitenkään koluta läpi. ICONSIAMin alakerta oli kyllä kokemisen arvoinen, ja sanoisin että jos on herkkä kuumuudelle, niin tällainen night market ilmastoidussa ostoskeskuksessa on kyllä hyvä. Mutta henkilökohtaiseen makuun jotain autenttisuutta jäi kyllä uupumaan. Mutta kyllä me sen verran viihdyttiin, että ehdittiin syödä ja juoda vähän herkkuja.
No jos ei kuvat ja tarinat jo saaneet teitä innostumaan paikasta, niin kerron vielä kenelle tämä sopii erittäin hyvin. Sinulle, joka haluat mennä Bangkokiin, mutta sinua kauhistuttaa ja ärsyttää pakokaasut, liikenteen melut, hajut ja hälinät. Tämä paikka on Bangkokissa, ilman että se tuntuu Bangkokilta. Saat olla vehreyden keskellä ja hengittää helpommin ilmaa. Eikä ole ruuhkaista. Vahva suositus.
Jutun on kirjoittanut TopTravelsin kustantaja Titti Myhrberg ja kuvat on ottanut Titin hovivalokuvaajatar Elina Engberg. Matka toteutettiin yhteistyössä Thaimaan matkailuviranomaisten kanssa.
