Mielipiteen muodostaakseen jotkut asiat on koettava itse. Niihin kuuluvat Swad Indian Bistron maut. Yhdestä Swad-kokemuksesta on kerrottu aiemmin Helsingin Sanomissa. Jutussa kriitikko totesi, että kyseessä on paras intialainen ravintola, jossa hän on käynyt Helsingissä aikoihin – tähtiä tuli neljä.
HS:ssa toissa vuoden elokuussa julkaistu arvio ei ollut ravintoloitsija Sunil Singhille yllätys. Hän katsoo, että Swadin idea ja lähtökohta ovat aivan erilaiset kuin monessa muussa etnisessä ravintolassa. – Meillä on keittiössä tekijät tähtiluokkaa. Swad on ammattilaisryhmän luoma ravintola.
Singh kertoo kaiken saaneen alkunsa siitä ajatuksesta, että intialaista ruokaa tehdään usein edelleen tavalla, joka ei täytä tämän päivän vaatimuksia. Moni haluaa nyt maukasta ruokaa, joka on myös terveydelle hyväksi. – Halusimme tutkia, voiko herkullista ruokaa tehdä vähemmillä lisäaineilla ja rasvankäytöllä.
Se onnistui. Siitä on HS:n kriitikon lisäksi myös paljon asiakkaiden antamia palautteita. Laatua on pidetty yllä.
– Meille on tuttua palaute, että tämä oli parasta intialaista ruokaa, mitä olen koskaan syönyt.
Singh kuvaa Swadin tekemisen tapaa esimerkin avulla. – Butter chicken kormaan käytetään usein paljon rasvaa ja myös erilaisia lisäaineita. Me huomasimme niiden olevan turhia. Kun valmistamiseen käyttää enemmän aikaa, ruoka on maukkaampaa mutta kevyempää.
Lisäaineisiin ja rasvaan turvautuminen oli ja on helppo ratkaisu silloin, jos ruoanvalmistuksesta ei ole paljon kokemusta, Singh lisää.
Ammattilaiskeittiössä kiinnitetään tarkkaa huomiota muun muassa ruoan paistolämpötilaan ja marinointiin. Maustesekoitukset tehdään itse. Kastikkeiden pohjana ei ole valmistuotteita. Oikeaoppimista valmistusta varten Swadissa on kaksi tandooriuunia.
Yksi ravintolan hitiksi nousseista annoksista on hariyali tandoori chicken tikka sizzlers. Se mainittiin myös HS:n arvostelussa. Swad poikkeaa monista laatutietoisten suosimista illallisravintoloista siinä, että sieltä saa myös lounasta. – Lounasbuffeemme on perushintainen, Singh sanoo.
Kasvissyöjät ja vegaanit on Swadissa huomioitu. Saatavilla on myös gluteenittomia ja maidottomia vaihtoehtoja. Kaikki maitotuotteet ovat Singhin mukaan laktoosittomia.
Olemme valinneet viinejä, jotka sopivat hyvin yhteen mausteisen ruoan kanssa. Oluita on laaja valikoima. Erikoisoluita saa myös hanasta. Listalta löytyy myös intialaisia viinejä ja oluita.
Uudenlainen tapa tehdä ruokaa vaati myös tietynlaisen keittiön. Sopivaa tilaa etsittiin pitkään. Monessa paikassa keittiö oli pieni. Pienessä keittiössä voisi toimia vain ravintola, jossa käytettäisiin paljon pakasteita ja säilykkeitä.
Me halusimme ison keittiön. Sopiva paikka löytyi onneksi Katajanokalta. Tilassa toimi aiemmin pitkään ravintola Bellevue.
Bellevue nautti arvostuksesta. Laatu on ykkösasia myös Swadissa. Laatu tarkoittaa paitsi maukasta ja hyvistä raaka-aineista itse tehtyä ruokaa, myös palvelua ja tunnelmaa.
Singhin mukaan Swadiin ei ole haluttu tuoda runsaasti etnisistä ravintoloista tuttua esineistöä. Tunnelma on rauhallinen, ja siitä on saatu paljon kiitosta. Ravintolan motto on selkeä:
Haluamme, että jokainen vieras lähtee ravintolastamme masu täynnä ja hyvällä mielellä.
Swad Indian Bistro
