33-vuotissynttärit keskiviikkona 11.2. Helsingin legendaarinen Storyville täyttää 33 vuotta. Vuodesta toiseen tiiliverhoiltu hiilikellari on ollut paikka, jonne tullaan viihtymään, unohtamaan arki ja kohtaamaan. Elävä musiikki ja tanssi ovat tehneet Storyvillestä enemmän kuin ravintolan – siitä on kasvanut aikuisten kohtaamispaikka, jonka henki on säilynyt, vaikka maailma ympärillä on muuttunut.
“Olen hyvin ylpeä Storyvillestä. Alussa en osannut kuvitella, että tästä tulisi näin pitkäikäinen. Muistan jopa pelänneeni, että sijainti on liian sivussa”, kertoo Tarja Palomäki, ravintoloitsija ja Happy Hour Restaurants Oy:n toimitusjohtaja.
Storyvillen ydintehtävä on ollut alusta lähtien selvä: olla iskupaikka. Se on omalla tavallaan yhtä aikaa hienostunut ja tavallinen – eikä se ole koskaan yrittänyt olla mitään muuta kuin on.
Yksi perusarvoista on pysynyt muuttumattomana koko historian ajan.
“18 vuoden ikäraja on ollut meillä aina. Eihän sitä uskoisi, mutta se on ollut tärkeä osa Storyvillen identiteettiä”, Palomäki sanoo.
Musiikillisesti Storyville on vuosien aikana avartunut ja monipuolistunut. Jazzia kuullaan tänä päivänä vähemmän kuin alkuvuosina, ja yleisö on laajentunut merkittävästi. Silti perusajatus on säilynyt: elävä musiikki kuuluu Storyvillen ytimeen.
Nykyisessä ohjelmistossa jazzin rinnalla soivat roots, funk, reggae, disco ja salsa – elävä musiikki monessa muodossa. Ikimuistoisia iltoja ja esiintyjiä on kertynyt niin paljon, ettei yhtä hetkeä voi nostaa muiden yläpuolelle.
Storyvillen yleisö on tänä päivänä laajempi kuin koskaan. Alkuvuosien vakiohahmot ovat vaihtuneet, eikä kansanedustajia juuri enää näy, mutta tilalle on tullut uusi, monenkirjava kävijäkunta.
Kanta-asiakkaat ovat edelleen Storyvillen kantava voima, ja erityisesti Discolauantai on noussut ilmiöksi.
“Discolauantai on tällä hetkellä yksi Helsingin suosituimmista aikuisten kohtaamispaikoista, ellei suosituin. Storyville on nykyään ennen kaikkea paikka, jossa ihmiset kohtaavat”, Palomäki kuvaa.
33 vuoteen mahtuu myös raskaita hetkiä. Koronapandemia oli Storyvillen historian vaikein ajanjakso. Vuosien varrella on käynyt myös selväksi, että ravintola-alaa ei yhteiskunnassa arvosteta tarpeeksi.
“Silti into ja rakkaus tätä työtä kohtaan on säilynyt. Tykkään työstäni”, Palomäki sanoo.
Tänä päivänä Storyville on kannattava ja vakaasti toimiva yritys. Palomäen tämänhetkinen ylpeydenaihe on Discolauantain määrätietoinen kehittäminen yhdessä Eeva Malinin ja DJ Kristoffer Ignatiuksen kanssa.
Tiiliverhoiltu hiilikellari koetaan lämpimänä ja kotoisana. Tänne tullaan viihtymään niin, että kello ja arki unohtuvat.
“Juuri nyt on paras hetki tulla. Storyville elää vahvaa aikaa”, Palomäki toteaa.
Storyville näkee itsensä samalla paikalla ja samalla menolla myös kymmenen vuoden päästä. Henki säilyy, vaikka maailma ympärillä muuttuu.
“Toivon, että Storyville merkitsee ihmisille jatkossakin vapautta, iloa ja musiikkia”, Palomäki sanoo.
Storyvillen 33-vuotissynttäreitä juhlitaan keskiviikkona 11.2. Juhla on ennen kaikkea kiitos yleisölle ja yhteistyökumppaneille.
