Kun Antti ja Tuulia Säynätkari istuvat katsomaan matkakuviaan, heidät valtaa joka kerta hieno tunne: yhteisestä unelmasta tuli totta. "Tuntuu uskomattomalta, että kuvat ovat oikeasti meidän ottamiamme. Olemme olleet tuolla ja kokeneet sen kaiken" Tuulia toteaa.
Kuvia on peräti 1 500. Ne kaikki on otettu luontodokumenteista pitävän pariskunnan unelmien matkalta Tansanian savanneilta.
”Olemme matkustelleet paljon, mutta Afrikassa olimme käyneet aiemmin vain Egyptissä. Safarimatka oli pitkään meidän molempien haave”, Antti kertoo.
Kuvat tuovat mieleen muistoja, mutta ne eivät kuitenkaan täysin vastaa matkalla kohdattujen maisemien lumoa, pariskunta huomauttaa.
”Television luonto-ohjelmia katsomalla ei saa käsitystä siitä, miten upea Afrikan luonto on. Kun sinne matkustaa, tulee tunne maailman suuruudesta ja luonnon ainutlaatuisuudesta. Se kaikki on siellä ihan nextillä levelillä, Tuulia kuvailee.
Kun päätös kerran elämästä toteutettavasta unelmalomasta syntyi, matkanjärjestäjä valittiin huolella.
”Kollegani suositteli Helin Matkoja. Hän oli ollut Helin Matkojen järjestämällä safarimatkalla Afrikassa, ja kaikki oli sujunut erittäin hyvin. Toki myös googlasimme erilaisia vaihtoehtoja”, Antti kertoo.
Pari oli päättänyt, että matkan tulee olla juuri heille räätälöity, ryhmämatkat eivät innostaneet. Muun muassa laadukkaaseen majoitukseen haluttiin satsata.
”Halusimme majoituksen vastaavan meidän tasotoiveitamme. Emme ole varsinaisesti mitään ”teltta ja retkipatja” -reissaajia, Antti sanoo.
Odotukset olivat korkealla, mutta silti ne ylittyivät. Ensimmäinen hyvä kokemus syntyi, kun Säynätkarit saivat huomata, että heidän matkansa suunnittelusta vastasi matkatoimistossa yksi henkilö, jolla oli Helin Matkojen periaatteen mukaisesti itse kokemusta vastaavasta matkasta.
”Asiakaspalvelija osasi kokemuksensa perusteella neuvoa muun muassa, kuinka pitkään missäkin kohteessa kannattaa viettää aikaa. Ne olivat hyviä neuvoja, joita osaa kertoa vain vastaavan matkan kokenut”, Antti kiittelee.
Säynätkarit majoittuivat kahdeksan vuorokautta kestäneellä matkallaan kaikkiaan neljässä eri paikassa. Majoituksen ja palvelun taso yllättivät joka kerta positiivisesti. Oli kylpylää, hevosratsastusta ja henkilökunta teki aina eväät mukaan safarille.
”Emme olleet kalleimmissa paikoissa ja pohdimme, millaisia kalleimmat majoitusvaihtoehdot mahtavat olla, kun meidän paikkamme olivat niin laadukkaita”, Tuulia sanoo.
”Ainut ongelma oli se, että hienoissa paikoissa olisi mielellään viettänyt enemmänkin aikaa”, Antti lisää.
Antti muistelee, kuinka yhdessä Serengetin majoituksessa oli suihku terassilla, ja suihkun pienestä ikkunasta näki tasangolle.
”Oli epätodellinen olo olla siellä suihkussa ja samalla katsella norsuja”, hyeenoita ja maisemaa.
Kun Anttia ja Tuuliaa pyytää nimeämään koko matkan kohokohdan, seuraa hetken hiljaisuus.
”Voi niitä on niin paljon”, Tuulia huokaa.
”Ehkä kuitenkin sanoisin, että pienen vauvanorsun näkeminen läheltä”, hän jatkaa.
Säynätkareja kuljettanutta autoa tuli safarilla katsomaan norsulauma. Yksi lauman jäsenistä oli oppaan mukaan vain muutaman päivän ikäinen.
Norsulauman kohtaamisen mainitsee myös Antti. Sen lisäksi hän kertoo leijonien kohtaamisesta.
”Noin viiden metrin päästä meistä makoili veljesporukka leijonia. Olihan se leijonien tuijotus aika jäätävää. Myös tansanialainen kulttuuri ja tansanialaiset tekivät meihin erittäin positiivisen vaikutuksen”, Antti kertoo.
Helin matkojen järjestelyt saavat Säynätkareilta kiitosta myös siitä, että safarikokemusten toteuttajat oli valittu huolella. Antti ja Tuulia olivat nähneet mediassa kuvauksia siitä, kuinka safareilla jahdataan eläimiä, jotta osallistujat pääsevät lähietäisyydelle.
”Pelkäsimme kohtaavamme jotain sellaista, mutta meidän ammattitaitoiset oppaamme korostivat, että eläinten on saatava olla rauhassa reviirillään. Eläimet tulevat lähelle, jos ne haluavat tulla. Jos norsulauma ylittää tien, niin me odotamme vaikka puolituntia”, Tuulia toteaa.
Säynätkarit ovat kokeneita omatoimimatkailijoita. Unelmien matkallaan he kuitenkin halusivat olla stressaamatta siitä, millä kulkuvälineellä pääsee seuraavaan kohteeseen ja miten löytää majoituspaikan.
”Oikeastaan voimme sanoa, että meidän tuli löytää perille vain Helsinki-Vantaan lentoasemalle. Sen jälkeen jokaisessa kohteessa meitä oli vastassa opas. Saimme vain keskittyä nauttimaan kokemuksesta”, Antti sanoo.
Matka oli myös häämatka, vaikka parin naimisiinmenosta oli jo jonkin aikaa.
”Matka oli meille late honeymoon”, Tuulia hymyilee.
Oman tunteikkaan lisänsä Afrikan kokemusta muistelemiseen tuo tieto siitä, että Tuulia oli matkalla raskaana. Pariskunta kertoo ilahtuneensa siitä, miten hyvin Tuulian sisällä kasvava pienokainen otettiin huomioon. Nyt jo syntyneen lapsen huoneen seinällä on paljon kuvia matkalta.
Antti täytti matkan aikana 37 vuotta. Syntymäpäivänä Säynätkarit lensivät pienkoneella Serengetin yllä. Lentopäivän osuminen syntymäpäivälle oli sattumaa.
”Saman matkan olisi voinut kulkea myös autolla, mutta pohdimme, että sillä kertaa haluamme lentää. Kokonaissummassa hintaero oli vain muutamia satasia. Lennolla näimme vuoristoja ja Masai-heimojen asuinpaikkoja. Mieletön kokemus”, Tuulia tiivistää.
Säynätkarit sisällyttivät matkaansa Afrikan safarin lisäksi myös viipymisen Seychelleillä. Jo ennen matkan suunnittelua oli selvää, ettei matka olisi halpa, koska pariskunta halusi matkan olevan tasokas. Kyseessä kun oli kerran elämässä toteutettava matka.
”Pohdimme, että jos menet laadukkaalle matkalle vaikkapa Kanarialle tai Turkkiin, niin maksaa sekin. Meidän matkakokemuksemme oli kalliimpi, mutta myös jotain ihan muuta.”
Hinta oli pariskunnan mielestä matkan laatuun nähden kohtuullinen. He pohtivat, etteivät olisi itse millään saaneet matkaa järjestettyä yhtä hyvin ja laadukkaasti. Järjestelyjen mutkaton sujuminen varmisti sen, että unelmien matkasta tuli nimensä veroinen.
”Saimme laadukkaan ja uniikin avaimet käteen matkan. Teimme täysin oikean valinnan”,Tuulia summaa.
Säynätkarit ovat yhtä mieltä myös siitä, että matkajärjestäjän valinta osui nappiin.
”Siitä ei kahta sanaa, matka ylitti kaikki odotukset”, Antti sanoo.
”Eikä kaikkea voi edes mitata rahassa”, Tuulia lisää.
Haluaisitko myös kokea ainutlaatuisen ja once in a lifetime-matkan? Helin Matkat toteuttaa, käy unelmoimassa heidän sivuillaan.
